Quatrième manche du championnat d’Europe des Rallyes, le Sata Rallye Açores restera dans les mémoires comme l’un des plus terribles avec des conditions météos épouvantables. Les trois équipages de la Peugeot Rally Academy ont bravé la tempête et terminent 2e (Craig Breen), 5e (Jérémi Ancian). Quant à Stéphane Lefebvre, il remporte le R2 avec sa 208.

Craig Breen se rapproche de la victoire

Deuxième au Latvia et aux Canaries, l’Irlandais Craig Breen termine une nouvelle fois dans le sillage du vainqueur. Cette fois pourtant, le leader de la Peugeot Rally Academy a livré une belle bataille avec Kubica, Kopecky et Moura dans des conditions météorologiques difficiles mixant pluie, vent et brouillard. 4e de la première étape, le duo Breen-Nagle s’installait à la 2e place à la veille de la dernière journée avec un retard de 16s sur le leader Kopecky. Lâché à la chasse à la victoire, Craig a donné le maximum sur un terrain qu’il découvrait face à un adversaire plus expérimenté. Il termine finalement à un peu plus de 30s avec un meilleur temps en poche. Il a une nouvelle fois démontré son potentiel, une excellente capacité d’adaptation au terrain et aux conditions et une incontestable vitesse de pointe confirmée par un meilleur chrono. Il occupe la 2e place du championnat avant le prochain rendez-vous cette fois sur l’asphalte au Tour de Corse.

Jérémi Ancian monte en puissance

Pour sa première course sur terre avec la 207S2000, l’équipage Ancian-De Turckheim a réalisé un sans-faute. Appliqué, régulier mais aussi rapide avec notamment un 2e meilleur temps décroché dans l’ES11, Ancian a rejoint l’arrivée en 5e position. Il a ainsi emmagasiné de l’expérience et des kilomètres indispensables pour tenter d’aller jouer avec les ténors d’ici la fin de la saison. ne autre 207S2000 pointe à l’arrivée aux mains du Portugais Bruno Magalhaes qui a signé une belle prestation. Il termine au pied du podium.      image

 Stéphane Lefebvre : 1er R2, 2e des 2 RM

Préparé à la terre depuis le rallye des Causses dans la 208 Rally Cup France qu’il dispute à titre personnel, Stéphane Lefebvre n’a pas fait dans la discrétion aux Açores ! Sur 16 spéciales courues, le nordiste a décroché 10 meilleurs chronos des 2 roues motrices. Un bris de courroie l’a contraint à réparer en spéciale concédant de précieuses minutes. Sans jamais relâcher son effort, il a terminé son deuxième rallye ERC à la deuxième place des 2 roues motrices et remporte le groupe R2 au volant de sa 208.

 Ils ont dit…

Craig BREEN : « Certes c’est encore une deuxième place mais cette fois nous étions plus dans la bataille au point d’aller chercher la victoire le dernier jour. Nous avons finalement lâché car Kopecky était plus rapide. Il connait très bien ce rallye et l’expérience ici est indispensable… et plus encore avec la météo. L’équipe Saintéloc a fait un excellent travail. Tout le monde était très motivé pour aller se battre. C’était un incroyable rallye ».

Jérémi ANCIAN : « On a mis du temps à se lâcher. Je manque de confiance dans mes notes, certainement suite à ma sortie au Var 2012. Ajouté à l’enfer météorologique, ce fut un rallye compliqué. Je suis néanmoins très content car nous sommes au bout avec un deuxième temps décroché derrière Kopecky. J’ai encore beaucoup à apprendre de la 207S2000 que j’ai eu tendance en début de rallye à mener comme une traction ! »     

Stéphane LEFEBVRE : « J’ai adoré ! On a prouvé qu’on est rapide et finalement j’aime bien piloter dans ces conditions. J’en regrette presque les annulations de certaines spéciales ! Dans le brouillard, je suis resté à fond. Les virages te sautent aux yeux et j’ai réussi à chaque fois à trouver un super rythme. C’est une excellente expérience. »   

Les Classements :

Général : 1. J. Kopecky (Skoda) – 2. C. Breen (Peugeot 207S2000) +32’’2 – 3. R. Moura (Skoda) +58’’8 – 4. B. Magalhaes (Peugeot 207S2000) +2’37’’6 – 5. J. Ancian (Peugeot 207 S2000) +3’27’’4, etc… 2 Roues Motrices : 1. Z. Bessenyey (Honda), 2.52.19.6 -2. S. Lefebvre (Peugeot 208R2) à 9.03.8 –F. Tincescu (Dacia) +11.30.0, etc…

Championnat : Général : 1. Kopecky 115 pts – 2. Breen, 88 – 3. Ketomaa, 39 – 4. Delecour, 32 – 5. Bouffier 32, etc. / 2RM : 1. Bessenyey, 88 – 2. Lefebvre, 55 – 3. Danzingar, 50, etc…

Prochaine manche :
Craig Breen et Jérémi Ancian (207S2000) : Tour de Corse (16-18 mai)
Stéphane Lefebvre (208R2) : San Marino (11-14 juillet)

Communiqué de presse : PEUGEOT SPORT